« Château d’eau de la France ». Cette expression peut s’appliquer à tout le Massif Central, mais elle est aussi très souvent associée à la région Auvergne. Pourquoi ? Ce qualificatif repose en fait sur plusieurs facteurs : le patrimoine hydrographique, le niveau de précipitation, la quantité de sources d’eau naturelles de la région. Mais si l’eau est très présente en Auvergne, elle ne l’est pas toujours de façon homogène.
Sur les rives de l’Allier, « la Falaise de Malmouche » (on trouve aussi écrit « les falaises de Malmouche » entre Cournon et Dallet (à proximité de Mezel) sont l’occasion d’observer la rivière dans un cadre majestueux. D’une hauteur de 15 à 20 mètres, cette falaise est la plus haute de tout le Val d’Allier entre Brioude et la confluence avec la Loire.
Les hommes cultivent et consomment des céréales depuis des millénaires, l’invention du moulin hydraulique pour broyer le grain et le réduire à l’état de farine, est très vraisemblablement une extension des norias utilisées pour tirer l’eau des puits. Avant l’arrivée de la force hydraulique, ces moulins étaient de simples meules de pierre (granite, volcanique ou grès).
Rénové par une association de passionnés, ce moulin situé sur la commune de Ceyrat, utilise l’eau de l’Artière (pour être précis, l’Artière de St Genès Champanelle – aussi appelé ruisseau de Saint Genés) grâce à un détournement d’un bout de la rivière. A deux pas de l’Arténium, le moulin est facile d’accès.
Grâce à la réhabilitation des anciens remparts de la cité de Montferrand, il est possible de voir des vestiges de la Tiretaine lorsqu’elle parcourait à l’air libre Clermont-Ferrand avant que les deux cités ne soient réunies. La rivière était divisée en de nombreux biefs et rases qui, grâce à de nombreuses vannes pouvaient alimenter les moulins et irriguer les cultures des deux cités créant par la même une vase zone humide.
La Bouble coule dans les départements du Puy-de-Dôme et de l’Allier avant de rejoindre la Sioule en rive gauche peu avant Saint-Pourçain-sur-Sioule. Bien en amont des Gorges de la Bouble, l’affluent de la Sioule passe sur le territoire de Saint Eloy Les Mines où on peu profiter de ses abords verdoyants à proximité du plan d’eau.
Si le site de la Font Saladô – la Fontaine Salée* n’est pas le plus fréquenté, ne propose pas la source la plus connue, ni la plus importante en terme de débit, il est un plus beaux lieux proches de Clermont-Ferrand.
Les cascades du château de la Bâtisse se trouvent sur l’Auzon en amont du château. Elles sont au nombre de 4, voir 5 si on rajoute la petite cascade qui se trouve à l’endroit où l’eau est captée pour les jardins et bassins du château. Aucune de ces chutes d’eau n’est naturelle.
Coudes? Ah oui! Les virages sur l’A75, le radar!! Le pauvre petit village coupé en 2 par l’autoroute au pied de Montpeyroux! Heureusement que ce village ne se résume pas à ces clichés négatifs. Coudes qui est situé au confluent de l’Allier et de La Couze Chambon, possède de très beaux pont, une source…
Le plan d’eau de Saint-Eloy-Les-Mines n’est, comme son nom l’indique, pas d’origine naturel. Il a été créé suite à la fermeture définitive des mines en 1978. A la place du plan d’eau actuel, se tenaient des jardins, un stade et un champ de Foire qui ont disparu pour laisser place à deux trous d’effondrement minier.
